巨噬細胞是免疫系統的重要組成細胞之一,正如《工作細胞》中演示的女仆裝妹子,強大也溫柔。作為“清道夫”,巨噬細胞可通過吞噬細胞殘片、細胞代謝物,消化病原體,清除有害物質;作為“哨兵”,巨噬細胞可通過細胞因子等信號彈提醒其它免疫細胞“有敵入侵,準備戰斗”;作為“一線的戰士”,巨噬細胞可以感受微環境的變化,響應器官需求,維持體內平衡。

圖1 《工作細胞》中的巨噬細胞(引自https://clickme.net/43968)
正因為巨噬細胞參與機體的眾多調控環節,普遍存在于機體的所有組織中,當其出現異常時,將引起眾多疾病的發生發展,例如在腫瘤發生時,腫瘤組織中的巨噬細胞(tumor-associated macrophage,TAM)由免疫活化狀態轉向免疫抑制狀態,變相促進腫瘤生長。
如何逆轉巨噬細胞的失調,讓它為疾病的治療服務,是轉化醫學的重要課題。搞清巨噬細胞的起源跟分類,進而利用不同巨噬細胞的特有標志基因(marker gene)構建相應的工具小鼠,可以大大方便我們的研究。
巨噬細胞的起源和分類
根據目前的研究發現,巨噬細胞主要起源于至少4個不同的組織。單核吞噬系統的巨噬細胞,起源于骨髓干細胞,經歷粒-單核祖細胞、前單核細胞和成熟單核細胞,進入組織中分化為巨噬細胞,這類巨噬細胞表達F4/80.在成熟階段發育為Ly6C+單核細胞。第二類巨噬細胞來自卵黃囊時期,主要存在于肝、脾、肺、腦、胰腺和腎等組織。第三類巨噬細胞來源于胎肝,如朗格漢斯細胞。第四類巨噬細胞可能來源于髓外造血,尤其是脾臟。
根據巨噬細胞定居的組織不同,可將其分為肝臟中的Kupffer細胞、腦中的小膠質細胞、骨組織中的破骨細胞等,不同組織的巨噬細胞具有不同的marker 基因,因此需要選擇不同的工具鼠。例如肝臟Kupffer細胞特異性cre小鼠通常選擇Clec4f-Cre,而破骨細胞特異性cre小鼠通常選擇Ctsk-cre。

圖2 巨噬細胞的起源和分類(引自Targeting macrophages in cancer immunotherapy)
此外,根據巨噬細胞在炎癥反應中的功能和活化程度可分為兩個亞型:促炎的M1巨噬細胞和抗炎的M2巨噬細胞。通過不同的細胞因子組合可誘導巨噬細胞向M1型或者向M2型轉化。正如前文所說,TAM多維持免疫抑制的狀態,具有M2型巨噬細胞的表型和功能。然而也有證據表明TAM具有可塑性,可以在IFNγ等因子的作用下誘導TAM的M1極化,促進抗腫瘤發生。目前,巨噬細胞極化的機制仍不清晰,通過在巨噬細胞中進行相關機制的探索,將有助于腫瘤等疾病的治療。

圖3 腫瘤微環境中的巨噬細胞具有可塑性[1]
巨噬細胞工具小鼠
巨噬細胞工具鼠主要分為3類:Cre工具鼠,熒光報告工具鼠和DTR工具鼠。這三類鼠廣泛應用在探索巨噬細胞起源,極化和細胞互作等方面,均大大促進了巨噬細胞生物學研究進程。
Cre工具鼠
Cre工具鼠是通過在小鼠marker基因位點敲入Cre/CreERT2或者Dre/DreERT2元件構建而成。
Cre工具鼠跟特定的flox小鼠交配,可以實現在巨噬細胞中敲除或者敲入目的基因,完成對基因在巨噬細胞中的功能研究。例如最近中山大學宋爾衛/蘇士成組就通過使用Csf1r-cre鼠與IRENA-CKO鼠交配,獲得在巨噬細胞中敲除IRENA lncRNA 的敲除小鼠,驗證了IRENA在腫瘤巨噬細胞促腫瘤過程中的作用,提供了一個潛在治療靶點。

圖4 巨噬細胞中特異敲除IRENA后增加了腫瘤組織的化療敏感性[2]
此外,Cre工具鼠也可以通過與熒光報告工具鼠交配,實現譜系示蹤的目的。例如Christian Schulz等利用組成性表達Cre的Csf1r-cre鼠及誘導性表達Cre的Csf1r-MeriCreMer與Rosa26-LSL-YFP小鼠交配,獲得在Csf1r基因表達的細胞中表達YFP熒光蛋白的小鼠,從而對Csf1r+細胞進行追蹤,發現組織定居巨噬細胞起源于卵黃囊來源的Csf1r+細胞。

圖5 組織定居巨噬細胞起源于卵黃囊來源的Csf1r+細胞[3]
南模生物可提供巨噬細胞相關的各類cre工具鼠模型供研究者使用,如表1所示。

熒光報告工具鼠
熒光報告工具鼠是通過在小鼠marker基因處敲入報告基因構建而成,可以達到在體內標記巨噬細胞的目的。
例如,Juan G等通過使用Lyz2-EGFP小鼠,區分中樞神經系統的小膠質細胞和外周血來源的浸潤巨噬細胞,發現缺血性腦卒中后小膠質細胞和巨噬細胞在TNF-α,Arg-1和IL-1β等蛋白表達水平上均有較大差異,而兩類細胞共同促進了腦部形態修復和再生。

圖6 CD11b+LysM-EGFP+巨噬細胞(箭頭)和P2ry12+CD11b+ 小膠質細胞(楔形符號)[4]
南模生物可提供巨噬細胞相關熒光報告工具鼠模型供研究者使用,如表2所示。

DTR工具鼠
DTR工具鼠則是在小鼠marker基因位點敲入DTR( diphtheria toxin receptor,白喉毒素受體)。
當巨噬細胞表達DTR時,白喉毒素的注射將使細胞死亡,從而達到剔除巨噬細胞的目的。因此,DTR工具鼠可以用來研究巨噬細胞在免疫系統中的作用。Borthwick等通過構建CD11b-DTR和CD11c-DTR鼠,證明了在受感染的組織內,是巨噬細胞的剔除造成了2型炎癥反應的減弱,而不是樹突細胞,究其機制,是因為巨噬細胞剔除后損傷了 CD4+ T 輔助型 2類 (Th2) 細胞歸巢和活化。

圖7 白喉毒素處理后,CD11b+ F4/80+巨噬細胞數量顯著減少[5]
南模生物可提供巨噬細胞相關DTR工具鼠模型供研究者使用,如表3所示。

南模生物深耕基因編輯領域,提供全方位模式生物服務,包括基因修飾成品模型供應、個性化模型定制、飼養繁育、表型分析、藥效評價等,滿足不同實驗室需求。
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